Beurre de Karité

Les bienfaits en un coup d'œil

• ✦Nourrit intensément les peaux sèches et déshydratées
• ✦Apaise les tiraillements et dermatites légères
• ✦Protection antioxydante (vitamine E)
• ✦Accélère la cicatrisation des petites plaies
• ✦Prévient et atténue les vergetures
• ✦Définit et hydrate les cheveux crépus

L'or blanc d'Afrique de l'Ouest

Le beurre de karité est extrait des noix du karité (Vitellaria paradoxa), un arbre sauvage qui ne pousse qu'en Afrique de l'Ouest et ne fructifie qu'au bout de 15 à 20 ans. Les femmes, traditionnellement gardiennes de cette ressource, récoltent les fruits à la saison des pluies, les font bouillir, pilent les noix puis barattent la pâte pour obtenir le beurre. Un processus entièrement manuel qui occupe plus de 4 millions de femmes sur le continent. En Côte d'Ivoire, la filière karité fait vivre principalement les régions du nord (Korhogo, Ferkessédougou) et représente une filière équitable soutenue par de nombreuses coopératives féminines.

Composition chimique

Le karité non raffiné contient 40 à 50 % d'acide oléique (oméga-9), 30 à 40 % d'acide stéarique, ainsi que des acides linoléique et palmitique. Sa fraction dite « insaponifiable » — 4 à 17 % selon l'origine — le distingue des autres beurres : elle contient du karitène (triterpène anti-inflammatoire), du latex (filmogène), des tocophérols (vitamine E antioxydante), des phytostérols et des dérivés de l'acide cinnamique avec un effet filtre UV léger (SPF 3 à 6 environ).

Bienfaits pour la peau

Sur la peau, le beurre de karité agit à plusieurs niveaux. Il renforce le film hydrolipidique et réduit la perte insensible en eau, ce qui en fait un allié de choix pour les peaux noires et métissées souvent sujettes à la xérose (sécheresse). Ses tocophérols neutralisent les radicaux libres responsables du vieillissement prématuré. Les insaponifiables stimulent la synthèse de collagène et accélèrent la cicatrisation des petites blessures, vergetures et brûlures superficielles. Plusieurs études cliniques (notamment l'étude Loden 2003, Akihisa 2010) ont démontré son activité anti-inflammatoire comparable à 1 % d'hydrocortisone pour les dermatites légères, sans les effets secondaires des corticoïdes.

Comment le reconnaître ?

Un karité de qualité est de couleur ivoire à jaune pâle, a une odeur discrète et légèrement fumée (sans être âcre), fond sous la chaleur de la main et pénètre sans laisser de film gras persistant. Méfiez-vous des karités blancs purs : ils ont été désodorisés par traitement chimique (souvent à l'hexane) qui détruit la fraction insaponifiable — c'est-à-dire l'essentiel des bienfaits. Le karité Palmiste Doré est non raffiné et provient de coopératives ivoiriennes et burkinabè certifiées.

Utilisations

Visage : prélever l'équivalent d'un grain de riz, chauffer entre les doigts, appliquer en massage léger sur une peau propre, le soir. Corps : sortie de douche, sur peau humide, pour sceller l'hydratation. Cheveux crépus et bouclés : frotter entre les paumes, appliquer sur pointes humides pour définir les boucles, ou en masque profond cuir chevelu (avant shampoing). Femmes enceintes : massage quotidien du ventre et des seins dès le 3ème mois pour prévenir les vergetures. Bébés : excellent pour l'érythème fessier et les peaux atopiques.